Kanada - en stor fotbollsnation?När man tänker idrott och Kanada så får åtminstone undertecknad en bild av en nation som äter, sover och sk---r ishockey. Toronto Maple Leafs, Montreal Canadiens och Edmonton Oilers är naturligtvis mycket mer kända för oss svenskar än Toronto FC, Impact de Montreal och Vancouver Whitecaps. De tre sistnämnda lagen är Kanadas bidrag till den stora Nordamerikanska fotbollsligan MSL, Major Soccer League.
Antalet utövare av fotboll är ändå gigantiskt. Bara i Ontario, den största provinsen, har 400 000 spelare från 5 års ålder och uppåt. Totalt finns det ca 800 000 aktiva kanadensiska fotbollspelare.
Det är mer än dubbelt så många som i ishockey eller baseball.
De stora sponsorpengarna ligger fortfarande i ishockeyn men publikmässigt är det så att fotbollen lockar mer publik än både hockey och baseball.
OS-guld till Kanada
Den största meriten kanadensisk herrfotboll har är ett OS-guld. Visserligen från 1904 och då var fotbollen bara en uppvisningsgren i OS.
1986 var första och hitintills enda gången ett Kanadensiskt herrlandslag deltog i VM-slutspelet. Det var i Mexico och laget vann ingen match.
1985 och 2001 vann laget de Nord- och centralamerikanska mästerskapen kallat CONCACAF Gold cup.
Under de senare åren har dock Kanadas herrlandslag klättrar kraftigt på FIFA-rankningen.
I Sverige hittas en kanadensisk spelare i Allsvenskan. Det är AIKs Kyriakos "Kenny" Stamatopoulos.
Damerna är dock vassare. 2015 anordnades VM för damer i Kanada och det blev en stor publiksuccé för det Kanadensiska fotbollsförbundet. Landslaget vann sin grupp men blev utslagna av England i kvartsfinalen.
Damlandslagets största meriter är dock en fjärde plats i VM 2003, ett OS-brons från London-OS 2012. Just nu går det bra för damlaget i OS då laget vann mot favoriten Tyskland.
I damallsvenskan återfinns en kanadensare, Melissa Tancredo I Örebro.
Spännande utbyte med Husqvarna FF
Husqvarna FF’s utbyte med Kanada startade med att herrlaget sommaren 2015 fick en möjlighet att åka till Toronto för ett träningsläger där. Förutom att träna och uppleva Toronto, genomförde ledarstaben, med Niclas Tagesson i spetsen, ett antal träningar för lovande unga kanadensiska ungdomar. De mest talangfulla fick s.k "Golden Tickets", en sponsrad chans att komma till Husqvarna FF en vecka för att träna med HFF-ungdomslag.
I början av augusti var fyra tjejer på plats för att träna med U17 och Dam-laget.
I maj var Ett pojk och ett flicklag från HFF i Kanada för att träna och spela en cup mot kanadensiskt motstånd. Just nu gör HFF’s a-lagspelare Simon Adjei succé i Torontolaget Aurora FC.
Som en del i samarbetet så har ett damlag, Universitetslag från Ridgeback University, varit hos Husqvarna FF på en veckas träningsläger. Träningar och matcher blandas med olika evenemang och utflykter. Bland annat kanot i Bunn och en dagsresa till Stockholm. Dessutom har Husqvarna FF’s hållit i en del träningar för kanadensarna. Det är Länk Experience som tillsammans med Husqvarna FF anordnar resa och läger.
Match mot HFFs Damlag
Under onsdagskvällen så var det så dags för Kanadensarna att möta HFF’s damer. Husqvarna FF kom från en uddamålsförlust senast mot Mariebo IK (B). Kanadensarna hade en veckas träningsläger i benen.
Matchen började jämnt även om Ridgeback hade vassare anfall.
På mittfältet slet som vanligt HFFs lagkapten Malin Andersson och låg bakom mycket av speluppbyggnaden.
Kanadensarna tog ledningen efter ca kvarten spelad. Efter det kom laget i anfall efter anfall och det var bara en storspelande Sarah Forde i Husqvarna FF-målet som gjorde att siffrorna hölls nere.
HFF var dock inte ofarliga och i ett anfall blev en HFF spelare neddragen i straffområdet och domaren blåste straff. Den räddade dock Ridgebacks målvakt och kunde även freda målet på returen. 0-1 var halvtidsresultatet.
Tyngre andra halvlek
Andra halvlek började HFF piggt. Återigen drog Malin Andersson igång ett anfall vilket resulterade i att hon kunde lobbskjuta in kvitteringen.
Kanadensarna tog efter det över spelet och ledningsmålet kom helt rättvist.
Gästerna fick även dem en straff som slogs otagbart för Sarah Forde i HFF-målet. De blårandiga damerna, för dagen iförda sina vita bortaställ, tröttades ordentligt. Båda lagen gjorde flera byten och det drog ned matchtempot sista 20 minutrarna.
Matchen slutade rättvist med Kanada seger 1-3. Siffror som var något i underkant. Kanadensarna stod för en snabb, effektiv fotboll med stor rörelse. HFF spelade betydligt mer fysiskt och vann en hel del kamper tack vare det.
Efter matchen bjöd HFF in till gemensam grillkväll i Vapenvallens klubbhus.
Under torsdagen gör Kanadensarna en lätt träning innan de åker till Gränna och Visingsö. Natten mot fredagen lyfter så deras plan hem till Kanada.
Husqvarna FFs damer laddar om inför bortamatchen mot IFK Värnamo nästkommande måndag.
Text och Foto: Joakim Edvinsson
